*Edilson Pereira*
“Olhem para a frente – esta é a sua tradição” (Lucio Costa, 2018:387)
No início dos anos 1950, quando Lucio Costa já havia se tornado um dos protagonistas do Serviço do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (SPHAN), ele fez uma avaliação histórica da arquitetura brasileira, publicada sob o título: Muita construção, alguma arquitetura e um milagre. Veiculado no jornal Correio da Manhã, o texto tornou-se uma referência na historiografia da arquitetura civil e religiosa no país.
Segundo Costa, o caso nacional contrastaria com a história da Europa, onde a arquitetura evoluiu de maneira linear e gradativa. Em contrapartida, o passado brasileiro seria marcado por muitas obras sem inovação, alternadas por raras exceções. Para ele, apenas sob condições singulares ocorreram revoluções arquitetônicas no país, como o barroco de Aleijadinho e o modernismo de Niemeyer. Ambos foram vistos como artistas geniais que produziram saltos rumo ao futuro, inaugurando novas eras por meio de um milagre criativo.
Em que pesem os limites daquele texto, penso que ele possa iluminar outra história, mais próxima do presente: a do crescimento do conjunto arquitetônico evangélico no país. Observar a paisagem urbana contemporânea, marcada pelo espraiamento de templos e monumentos cristãos, permite notar exemplos de uma arquitetura religiosa que cresce de maneira não linear, ainda que não deixe de coordenar um futuro para si.
Diferentemente do valor reconhecido à imaginária católica e ao barroco, protegidos pelo SPHAN desde seu nascimento, as edificações evangélicas permaneceram quase sempre à margem das categorias operativas do patrimônio. Historicamente, a expansão material dessas igrejas forma um extenso conjunto de “muita construção” sem inovações particulares ou preocupações com cânones estéticos de vanguarda.
Fora casos excepcionais, como o da capela onde funcionou o 1º templo Metodista do Brasil (edificada em 1882 e tombada pelo INEPAC-RJ em 1978), o maior volume da arquitetura evangélica no país seguiu alheia aos patrimônios regionais e nacional. Isso ocorre a despeito de sua expansão, que acompanhou o crescimento evangélico e a visibilidade pública do setor desde os anos 1990, quando se estabelece a “era das catedrais” (Gomes, 2011), com uma onda de criação de megaconstruções e megatemplos da Igreja Universal do Reino de Deus (IURD). A ereção das catedrais neopentecostais gerou uma mudança tanto na monumentalidade das obras quanto no enquadramento do valor atribuído a elas.
Seu valor patrimonial não se daria por uma dimensão histórica, ainda breve, mas pela afirmação de uma ideia de autenticidade que extrapola os cânones nacionais. Enquanto templos católicos e protestantes históricos se vinculavam a tradições europeias (como o neogótico), as grandes catedrais neopentecostais mimetizam elementos da Terra Santa e cenários bíblicos. Assim, as catedrais da IURD se firmaram como novos monumentos na disputa pela hegemonia religiosa no espaço público.
Ao analisar esse contexto, Mafra (2011) e Giumbelli (2014) mapearam o movimento ambíguo das igrejas evangélicas em relação ao patrimônio cultural. Mafra observou que as memórias dessas igrejas expressavam “relações tensas, disputadas, retoricamente marcadas pela negação” de vínculos com a história nacional (2011:619). Por isso, em vez de se ocupar com o culto material do passado, esses setores estavam mais comprometidos “com o futuro do que com o presente”. Giumbelli (2014:194) reforça essa ideia ao afirmar que “os evangélicos não se mostram interessados em apelar à história ou à tradição para fundamentar sua presença. Sua visão está mais orientada para o futuro”.
Ora, as mudanças da cena política nacional ocorridas na última década sinalizam que esse futuro já começou. Se o patrimônio brasileiro nasceu sob uma retórica da perda de materialidades articuladas à história nacional, o atual processo de biblificação evangélica do espaço urbano se afirma pela retórica da ocupação e da promessa.
Para definir o caráter dessa biblificação (Pereira, 2024), parto da noção de “partilha do sensível” proposta por Rancière (2020), que opera na chave das dinâmicas modernas de descentralização e democratização tanto da produção quanto da apropriação e da interpretação de elementos da estética, com efeitos políticos. Sob tal entendimento, muitas das atuais lideranças evangélicas podem ser vistas como protagonistas na composição de “um modelo de fabricação de histórias [que] está ligado a uma determinada ideia da história como destino comum” (2020:58). Não se trata mais de uma história particular em contraponto à nacional, mas de uma reformulação do presente: quais são os marcos memorialísticos evangélicos, construídos agora, que servirão à memória pública em breve?
Já existe no país um expressivo lastro construtivo evangélico, que engloba a transformação sistemática de logradouros e “praças da Bíblia” em zonas de uma topografia sacralizada, onde a autoridade das Escrituras funde-se às infraestruturas urbanas. Nelas, setores religiosos operam uma conversão simbólica do solo secular (Giumbelli & Lima, 2023; Pereira, 2021; 2024). O antigo sentido moral da “edificação” pessoal — pilar dos testemunhos de conversão — ganhou novos corpos e contornos. A Terra Prometida deixou de ser apenas um horizonte teológico ou promessa divina para se tornar um produto político edificado em pedra e cimento.
Agora, a memória institucional de igrejas como a Universal passou a integrar a justificativa de obras públicas. No último ano, a Prefeitura do Rio de Janeiro inaugurou o primeiro batistério público municipal, na Praça Jardim do Méier. O espaço escolhido corresponde ao local onde o bispo Edir Macedo realizou seu primeiro culto. Além deste equipamento urbano, os recursos da infraestrutura estatal também se voltam para a construção do parque temático “Terra Prometida”, em Santa Cruz. Onde, segundo a divulgação da Prefeitura, serão evocados episódios e cenários bíblicos, como o Jardim do Éden, um percurso associado aos Dez Mandamentos e uma área relacionada à travessia do Mar Vermelho. O caráter lúdico do turismo religioso não deve desviar a atenção do fato central: a transformação de símbolos bíblicos em marcos de infraestrutura urbana. Um urbanismo teológico em franca atividade.
Este “milagre” ocorre, entretanto, por uma via distinta daquela traçada por Lucio Costa. No modernismo, o milagre era a centelha do gênio individual (como Niemeyer) superando limitações para criar a obra de arte monumental. No caso da construção evangélica atual, o milagre é civil. Ele é projetado através do território secular da política, onde agentes religiosos operam no Legislativo e no Executivo para intervir na paisagem urbana. Nesse processo, as próprias regras do jogo do patrimônio têm sido alteradas. Em 2024, o Governo do Estado do Rio de Janeiro sancionou a Lei nº 10.521, declarando patrimônio material, histórico e cultural todo monumento referente à Bíblia no estado. Esse novo cenário se consolida inclusive no “Caminho Niemeyer”, em Niterói, onde o traço do mestre do modernismo agora serve à construção de uma nova catedral da Assembleia de Deus e outra católica. A execução dos projetos é um revival que aponta tanto para o passado quanto o futuro, demonstrando que a salvaguarda do patrimônio evangélico já começou.
Referências
COSTA, Lucio. Registro de uma vivência. São Paulo: Edições Sesc, Editora 34, 2018.
GIUMBELLI, Emerson. Símbolos Religiosos em Controvérsias. São Paulo: Terceiro Nome, 2014.
GIUMBELLI, Emerson; LIMA, Greilson. Cristo, Bíblia e Iemanjá: monumentos e diversidade religiosa no Brasil. Religião e Sociedade, 43(3):201-228, 2023.
GOMES, Edlaine de Campos. A Era das Catedrais: A autenticidade em exibição. Rio de Janeiro: Garamond, 2011.
MAFRA, Clara. A “arma da cultura” e os “universalismos parciais”. Mana, v. 17, n. 3, p. 607-624, 2011.
PEREIRA, Edilson. “Biblificação: imagens evangélicas e formas de recriar a Terra Santa”. In: GIUMBELLI, E.; ALMEIDA, L.; TONIOL, R. (orgs.). Os Sentidos da Religião. Rio de Janeiro: Papéis Selvagens, 2024.
PEREIRA, Edilson. A estética das cidades: Lucio Costa, traçados de vida e do patrimônio nacional. Estudos Históricos, v. 35, n. 76, p. 303-324, 2022.
PEREIRA, Edilson. “Do Holocausto à terra prometida: a criação de um memorial na paisagem carioca”. In: GIUMBELLI, E.; PEIXOTO, F. A. (Orgs.). Arte e Religião: passagens, cruzamentos, embates. Brasília, DF: ABA Publicações, 2021.